Ciao a tutti, dopo 2 settimane di purgatorio in Brasile, dove è stato impossibile trovare una bicicletta anche solo per poter dire che avevo pedalato anche lì, rieccomi in California, con un progetto in testa: pedalare!
La storia dice che il 17 giugno, di sera, ero a Sao Paulo, Brazil, il 18 giugno mattina in ufficio in California, alle 5 di pomeriggio in bici per vedere se riuscivo ancora a stare in piedi e poi alle 9 via per 4 ore di auto, destinazione Lone Pine, nell'high desert della California, con l'obiettivo di fare un gran bel giro, accompagnato dall'amico Calvin, che quando si tratta di fare buone pedalate è sempre affidabile.
7 Del mattino e via, su per la Whitney Portal Road, 2 salite in programma. la prima porta al campground di Horseshoe Meadows Rd. la salita è impegnativa e lunga, si arriva fino ai 3070 metri di altitudine del campo base in 36 km. Dislivello totale superiore ai 1900 metri, con un po' di riscaldamento, 5 km al 5% medi, seguiti da un rettilineo di 9 km al 2,5% (si vede da una delle foto allegate) e poi la parte tosta della salita, 17 km al 7,3% con punte al 9. Questa parte di salita si vede dalla fotografia presa a valle: 5 tornanti e rampe di 3-4 km tra un tornante e l'altro! ce ne sarebbe da scoraggiare chiunque, ma l'aria del mattino, ancora non bollente, e l'obiettivo dei 3000 metri convincono ad andare avanti. Dopo un simpatico km e mezzo di discesa, che aumenta di 100 metri il dislivello totale, si entra nell'ultima parte della salita, il paesaggio cambia, da deserto a foresta di alti fusti, e facendo attenzione agli orsi (!!) si giunge al campo base. Il paesaggio maestoso e la strada ripida ma con pendenze costanti, quindi alla fine pedalabile, ne fanno una salita a 5 stelle. Da fare.
Tornati giù con una discesa velocissima, complice il vento alle spalle nei rettilinei più lunghi, abbiamo scalato la Whitney Mountain Portal Rd, che porta fino al campo base per attaccare la scalata del mount whitney, la montagna più alta degli Stati Uniti continentali coi suoi 4400 e passa metri. Il campo base è a 2560, il dislivello della salita di 1100 metri da coprire in 14 km, al 7.8 % di media. I primi 6 km sono un rettilineo al 6%, gli ultimi 8 sono al 9%, con un micidiale rettilineo di 2 km all'11% nel mezzo.
Non era più mattino presto, e il fatto che sia "high" non toglie la caratteristica peculiare di un deserto nell'emisfero nord il 20 giugno: il caldo! Tutta la salita è fatta tra i 30 ed i 35 gradi. Risultato: un incubo! La benzina è finita a metà del tratto più duro, con ancora altri 5-6 km di salita all' 8% davanti. La cotta è stata tale che l'ho recuperata solo il giorno dopo. Ma alla fine siamo arrivati in punta anche qui, un Gatorade allo store e giù di nuovo, velocissimi, fino all'auto pronti a ritornare verso Costa Mesa.
Alla fine 105 km, 3200 metri di Dislivello e record assoluto di altitudine raggiunta in Bici. Il giro vale gli 800 km in auto andata e ritorno. Ed è solo l'antipasto di cosa succederà la settimana successiva, quando il tour della California prenderà forma!
Alla prossima, buone pedalate a tutti!
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