Il tour della California - Quarta tappa: la foresta degli alberi giganti

30 giugno,

dopo più di 2000 km in auto e 300 in bici negli ultimi 4 giorni la fatica comincia a farsi sentire, ma l'appuntamento e importante, quindi alle 7.30 il via da Visalia verso il parco delle sequoie.

Sono 500 km più a Sud rispetto alla tappa precedente, e più lontano dall'oceano: i due fattori si traducono in temperature nettamente più alte: infatti alla partenza ci sono già circa 30 gradi, destinati ad aumentare nel corso della mattinata.

I primi 25 km sono percorsi in pianura, in mezzo ai campi coltivati della Central Valley Californiana, 640 km di lunghezza e 55 di larghezza interamente coltivati, probabilmente il più grande orto della terra. dopo altri 20 km sulla Hwy 198, prima più simile ad un'autostrada poi a dimensione di bicicletta, si sale verso un laghetto. la strada percorre i 3/4 delle sponde del lago (ma perchè non farla in senso opposto? mah), con fastidiosissimi mangia e bevi.

Qui s'inizia a capire che la giornata non sarà eccezionale, ma tant'è, si continua. dopo circa 70 km si entra nel parco nazionale (10$ di ingresso anche per le bici!) e si sale: l'esposizione costante al sole, i gradi che vanno tra i 34 e i 38 e la totale assenza di vento risultano massacranti. in 16-17 km raggiungo quota 1200 (pendenze tra il 5 ed il 7 %), e qui il giro viene interrotto brutalmente: lavori in corso bloccano la strada per i successivi 45 minuti (!) e visto che non sapevo se mia moglie sarebbe riuscita a passare o se avrebbe dovuto attendere un'altra ora al blocco, ho deciso, complice la spossatezza, di girare la bici e interrompere la tappa. i successivi 20 km e 1000 metri di dislivello li percorrerò in auto.

Le sequoie sono sbalorditive e le due foto inserite rendono omaggio alle dimensioni del loro fusto e alle mie compagne di viaggio.

In compenso la cotta odierna mi ha ricondotto a più miti consigli e mi ha suggerito di modificare la tappa del giorno a venire, nel parco di Yosemite.

dopo 87 km e 1350 metri di dislivello, l'appuntamento è per la prossima tappa.

Buone pdalate a tutti!