Cabinatrofrellosummer

Il tour della California - Quarta tappa: la foresta degli alberi giganti

2010-07-11T00:02:00.000-07:00

30 giugno,

dopo più di 2000 km in auto e 300 in bici negli ultimi 4 giorni la fatica comincia a farsi sentire, ma l'appuntamento e importante, quindi alle 7.30 il via da Visalia verso il parco delle sequoie.

Sono 500 km più a Sud rispetto alla tappa precedente, e più lontano dall'oceano: i due fattori si traducono in temperature nettamente più alte: infatti alla partenza ci sono già circa 30 gradi, destinati ad aumentare nel corso della mattinata.

I primi 25 km sono percorsi in pianura, in mezzo ai campi coltivati della Central Valley Californiana, 640 km di lunghezza e 55 di larghezza interamente coltivati, probabilmente il più grande orto della terra. dopo altri 20 km sulla Hwy 198, prima più simile ad un'autostrada poi a dimensione di bicicletta, si sale verso un laghetto. la strada percorre i 3/4 delle sponde del lago (ma perchè non farla in senso opposto? mah), con fastidiosissimi mangia e bevi.

Qui s'inizia a capire che la giornata non sarà eccezionale, ma tant'è, si continua. dopo circa 70 km si entra nel parco nazionale (10$ di ingresso anche per le bici!) e si sale: l'esposizione costante al sole, i gradi che vanno tra i 34 e i 38 e la totale assenza di vento risultano massacranti. in 16-17 km raggiungo quota 1200 (pendenze tra il 5 ed il 7 %), e qui il giro viene interrotto brutalmente: lavori in corso bloccano la strada per i successivi 45 minuti (!) e visto che non sapevo se mia moglie sarebbe riuscita a passare o se avrebbe dovuto attendere un'altra ora al blocco, ho deciso, complice la spossatezza, di girare la bici e interrompere la tappa. i successivi 20 km e 1000 metri di dislivello li percorrerò in auto.

Le sequoie sono sbalorditive e le due foto inserite rendono omaggio alle dimensioni del loro fusto e alle mie compagne di viaggio.

In compenso la cotta odierna mi ha ricondotto a più miti consigli e mi ha suggerito di modificare la tappa del giorno a venire, nel parco di Yosemite.

dopo 87 km e 1350 metri di dislivello, l'appuntamento è per la prossima tappa.

Buone pdalate a tutti!

Il tour della California - terza tappa: le valli dei vini

2010-07-10T23:20:00.000-07:00

29 Giugno,

dopo il Giorno di riposo a San Francisco, eccoci pronti per affrontare un'altra interessante tappa del Giro di California.

Si Parte da Fairfield, a Sud delle valli del vino, destinazione St. Helena, nel cuore della ridente Napa Valley, presso la vineria Rombauer.

Il giro, non fosse che si era in California, sarebbe potuto svolgersi nelle langhe, tanto simile era il paesaggio almeno nella prima parte.

Con qualche collinetta, un gradevolissimo vento fresco e una temperatura tra i 22 e i 23 gradi, i primi 60 km volano via quasi senza accorgersene.

Arrivato a St. Helena per il primo passaggio, si attraversa la Napa Valley per raggiungere l'asperità principe di giornata: la Spring Mountain Road.

La suddetta strada misura 8 km e mezzo circa comincia morbidamente per poi arrivare agli ultimi 3, terribili km all'11,5% medio con punte intorno al 13-14 e guadagnare così poco più di 500 metri di dislivello. La discesa è dalla stessa strada (un paio di fotografie non rendono la pendenza appieno) e poi con una quindicina di km a fondo valle si raggiunge la vineria: la sorpresa è una rampa di qualche centinaio di metri al 14 %, ampiamente ripagata da uno dei migliori Chardonnay che mi sia capitato di degustare!

Alla fine 102 km, 1250 m di dislivello e un appetito "lupigno".

Dopo un'altrettanto buon pranzo in una trattoria in stile europeo via per un trasferimento di circa 500 km in auto per raggiungere la prossima tappa: il Sequoia National Park!

Buone Pedalate a tutti!

Il Tour della California, seconda tappa - Monterey

2010-07-09T05:45:00.000-07:00

27 giugno, seconda tappa del Tour della California.

Si parte e si arriva a Salinas di Monterey, ridente centro agricolo della central coast californiana, con enormi campi di insalata e di fragole tutto intorno.

Il via è alle 8.30, si pedala verso la costa e si raggiunge il Monterey Recreational Trail, una ciclabile che si staglia lungo le dune sabbiose della spiaggia a nord di Monterey. dopo 30 km si arriva nella città e si comincia l'anello delle 17 miles, un percorso panoramico (a pagamento in un tratto che non ho pedalato) sul promontorio di Monterey. Fresco per la nebbia che è sempre presente al mattino in questa zona, in mezzo alla foresta o sul bordo dell'oceano, la pedalata non è impegnativa, ma è un buon mantenimento.

Il vento a favore su un buon tratto del ritorno mi ha permesso di tornare in hotel in anticipo rispetto ai piani (per la gioia di mia moglie).

Alla fine 86 km con circa 600 metri di dislivello, buone sensazioni e fatta la doccia via, direzione San Francisco! Qui la prevista pedalata sulle strade di San Francisco è stata annullata causa ristorante cinese della cena la sera del 27, con conseguente nottata a paseggiare per la stanza dell'hotel :-(. L'appuntamento è per la terza tappa, con sullo sfondo le terre da vino californiane.

Buone pedalate a tutti!

il tour della California: Prima Tappa - il Camino Cielo

2010-07-09T00:52:00.000-07:00

Ciao a tutti!

26 giugno, data della prima tappa del giro della California, da Oxnard a Santa Barbara passando per l'Ojai Valley trail, il Lake Casitas e il Camino Cielo.

Si parte alle 7.30, cielo coperto dalla tipica nuvolosita del giugno californiano e temperatura perfin fresca. Dall'hotel mi sposto verso l'oceano, per prendere l' Ojai Valley trail, una pista ciclabile che si snoda in mezzo a simpatici (!) pozzi di petrolio fino ad arrivare ad Oak view e spostarsi attorno al Casitas Lake. nulla da segnalare fin qui, ma appena lasciato il lago si entra in una zona di saliscendi molto divertente e molto popolare: c'erano così tanti ciclisti che ho pensato per un po' che ci fosse qualche manifestazione! Una volta ridisceso verso Santa Barbara ho percorso la Hwy 192, su e giù in mezzo alle case dei VIP di Santa Barbara, fino alla Gibraltair Rd. Qui inizia la scalata al Camino Cielo, 12,6 km di salita al 7,8% medio, con diversi tratti tra il 10 e l'11% e strade di dimensione "alpina" e non californiana. la salita è cominciata bene, al fresco sotto le nubi, per poi passare repentinamente sopra, con un cambio di temperatura di almeno 10 gradi in 5 minuti. Avevo attaccato la salita forte, e gli ultimi km, i più duri, tra l'altro, non sono stati facili.

La fotografia, però, dice tutto sulla bellezza del posto!

Giù in picchiata dalla Painted Cave rd dopo qualche strappo sul camino cielo, incontro mia moglie e mia figlia in auto dove prestabilito, mi cambio e proseguo in auto verso Salinas di Monterey, base di partenza della seconda tappa del giro. In totale 113 km e 2200 metri di dislivello.

Nel tratto in Auto siamo passati dalla Big Sur, un tratto selvaggio e bellissimo della costa pacifica della California. Contrariamente ai miei principi inserisco anche una fotografia del tratto più affascinante del percorso, con la strada che si snoda a picco sull'oceano nella foschia e in mezzo al vento.

Mi ripropongo di tornare un giorno qui per pedalare queste curve, ma per il momento, appuntamento a domani per la seconda tappa!

Il tour della California - Prefazione

2010-07-08T23:43:00.000-07:00

Ciao a tutti,

dopo 2 settimane di purgatorio in Brasile, dove è stato impossibile trovare una bicicletta anche solo per poter dire che avevo pedalato anche lì, rieccomi in California, con un progetto in testa: pedalare!

La storia dice che il 17 giugno, di sera, ero a Sao Paulo, Brazil, il 18 giugno mattina in ufficio in California, alle 5 di pomeriggio in bici per vedere se riuscivo ancora a stare in piedi e poi alle 9 via per 4 ore di auto, destinazione Lone Pine, nell'high desert della California, con l'obiettivo di fare un gran bel giro, accompagnato dall'amico Calvin, che quando si tratta di fare buone pedalate è sempre affidabile.

7 Del mattino e via, su per la Whitney Portal Road, 2 salite in programma. la prima porta al campground di Horseshoe Meadows Rd. la salita è impegnativa e lunga, si arriva fino ai 3070 metri di altitudine del campo base in 36 km. Dislivello totale superiore ai 1900 metri, con un po' di riscaldamento, 5 km al 5% medi, seguiti da un rettilineo di 9 km al 2,5% (si vede da una delle foto allegate) e poi la parte tosta della salita, 17 km al 7,3% con punte al 9. Questa parte di salita si vede dalla fotografia presa a valle: 5 tornanti e rampe di 3-4 km tra un tornante e l'altro! ce ne sarebbe da scoraggiare chiunque, ma l'aria del mattino, ancora non bollente, e l'obiettivo dei 3000 metri convincono ad andare avanti. Dopo un simpatico km e mezzo di discesa, che aumenta di 100 metri il dislivello totale, si entra nell'ultima parte della salita, il paesaggio cambia, da deserto a foresta di alti fusti, e facendo attenzione agli orsi (!!) si giunge al campo base. Il paesaggio maestoso e la strada ripida ma con pendenze costanti, quindi alla fine pedalabile, ne fanno una salita a 5 stelle. Da fare.

Tornati giù con una discesa velocissima, complice il vento alle spalle nei rettilinei più lunghi, abbiamo scalato la Whitney Mountain Portal Rd, che porta fino al campo base per attaccare la scalata del mount whitney, la montagna più alta degli Stati Uniti continentali coi suoi 4400 e passa metri. Il campo base è a 2560, il dislivello della salita di 1100 metri da coprire in 14 km, al 7.8 % di media. I primi 6 km sono un rettilineo al 6%, gli ultimi 8 sono al 9%, con un micidiale rettilineo di 2 km all'11% nel mezzo.

Non era più mattino presto, e il fatto che sia "high" non toglie la caratteristica peculiare di un deserto nell'emisfero nord il 20 giugno: il caldo! Tutta la salita è fatta tra i 30 ed i 35 gradi. Risultato: un incubo! La benzina è finita a metà del tratto più duro, con ancora altri 5-6 km di salita all' 8% davanti. La cotta è stata tale che l'ho recuperata solo il giorno dopo. Ma alla fine siamo arrivati in punta anche qui, un Gatorade allo store e giù di nuovo, velocissimi, fino all'auto pronti a ritornare verso Costa Mesa.

Alla fine 105 km, 3200 metri di Dislivello e record assoluto di altitudine raggiunta in Bici. Il giro vale gli 800 km in auto andata e ritorno. Ed è solo l'antipasto di cosa succederà la settimana successiva, quando il tour della California prenderà forma!

Alla prossima, buone pedalate a tutti!

Il Sestriere? Meglio Corretto

2010-06-02T16:11:00.000-07:00

29 Maggio 2010,

altra data da ricordare per questa stagione.

E' infatti programmato, un po' in anticipo rispetto alle date tradizionali in modo da farlo combaciare con una mia presenza in Italia, il giro del Sestriere.

Per il Dream Team il giro del Sestriere ha senso solo se corretto, aggiungendo il Colle della Scala e il Monginevro, se no che gusto c'è?

Le previsioni del tempo non sono felicissime, la sveglia alle 5 del mattino è accompagnata dal timore di trovare pioggia guardando dalla finestra e rimandare il tutto a data da destinarsi.

Una luna appena macchiata da qualche nube invece mi fa dire "si fa" e via con la corposa colazione, necessaria per supportare il fisico in una giornata così impegnativa. Pasta, uova, latte, biscotti, banana, si prepara la bicicletta, si scelgono i giusti vestiti (sempre complicatissimo) e alle 6 in punto fuori di casa.

Incontro il Frusta alle 6.10, e qui la brutta sorpresa della giornata: il terzo gladiatore previsto, pur di non poter partecipare, si è messo a smontare la bicicletta la sera prima, ben conscio di non essere capace a rimontarla, e ha dato forfait... così il giro lo si è fatto in due!

Via verso Avigliana, poi su verso Susa per la statale di sinistra (prima la 25 poi la 24) e si attacca Gravere, prima salita della giornata. Sono 4 km al 6.5%, di cui l'ultimo all'8%. un po' di respiro e poi via verso la salita di exilles, che porta al Gran Bosco di Salbertrand. Sono 2 tratti di Salita, il primo di 2.7 km al 4.7%, il secondo di 2.7 km al 6.6%, anche fastidioso perchè quasi tutto dritto, a parte 2 tornanti alla fine Fin qui, da casa, vento rigorosamente in faccia, pure forte per essere mattino presto. Dopo un lungo falsopiano, dove il vento finalmente gira, si arriva a Bardonecchia e comincia la parte di alta montagna del giro. Dopo 1.3 km al 6.2% per raggiungere il Melezet, parte la salita del colle della scala, complicata quest'anno da una frana che fa si che il primo tratto (non più di mezzo km) sia su sterrato all'inverso. La salita da questo punto è in totale di 5.8 km al 6.3% medio, con 1 km al 9% nel mezzo e punte sopra il 10%. Il paesaggio è imponente, le fotografie sono scattate quasi al colle, prima che la strada si allontani dalla vallata.

Scendendo verso Nevache, la bella sorpresa di una strada perfettamente asfaltata, che fa godere ancor di più la discesa e il verde della conca, area di 3 km che sembra fatta apposta per i Pic-Nic, anche se a quota 1700 ancora un po' di neve è appoggiata nei punti meno esposti.

Giù verso Briançon e via col Monginevro, la più facile delle salite di giornata che in 7,6 km piuttosto regolari al 6.2% (solo 1 km è al 7%), porta ai 1840 metri del colle, dove incrociamo una manifestazione di MTB downhill. giù in picchiata per la veloce discesa verso Cesana, anche se il vento contro l'ha nettamente rallentata, e il sestriere arriva senza soluzione di continuità.

Il primo tratto, 3 km al 7% con punte vicino al 9%, è con vento forte a favore. Il tratto centrale (4.6 km al 4.7%) km quasi senza vento, l'ultimo (3.4 km al 6.8%) è con un violento vento verso valle, quindi quasi sempre contro, che fa calare morale e velocità in modo vertiginoso, quasi come un'entrata a gamba tesa di Galeazzi.

Finalmente Scolliniamo, panino, borraccia piena, e giù in picchiata verso casa. da qui l'unica salita sarà il cavalcavia sull'autostrada tra Carignano e Villastellone (per me, Frusta dovrà salire al Redentore... il bello di una casa in collina :-)), i km fatti sono 170, quelli da fare 92.

Si comincia con vento naturalmente contro, sosta a Fenestrelle per mangiare un signor panino e una signora crostata e rinvigoriti dal ristoro via verso valle. A Pinerolo il vento finalmente non è più costantemente contro, e con buona lena, a 35 all'ora, senza quasi accorgercene siamo a Villastellone, nonostante il rettilineo di Virle!

262 km per me in 9h30', Frusta aggiungerà 20 km (non è dato sapere quanto ci ha messo a fare via Allason dopo cotanto giro...) e un'altra delle tappe principe è completata, giusto in tempo prima di tornare in quel della California da dove sto scrivendo il post.

Domani si parte per il Brasile, senza bici ma con la speranza di affittarne una laggiù: vedremo se si riuscirà ad aggiungere qualche nuovo giro anche da San Paolo... io non dispero!

Buone pedalate a tutti.

Al Pian del Re

2010-05-24T07:27:00.000-07:00

23 Maggio 2010,

Di ritorno in Italia per un paio di settimane, cosa potevo fare se non un bel giro in bici?

E allora via, ci si organizza per sfidare la montagna piemontese e salire fino al Pian del re.

Il giro non è lunghissimo, 160 km di cui solo 20, tra Barge e Pian del Re, di salita, tutto il resto il piattone della pianura pinerolese.

Ore 8.15 si parte, il frusta passa da Villastellone e ci accompagnerà fino a Barge, per poi tornare indietro proprio sul più bello causa passione per l'Alfa, con la prospettiva di sfiancare il suo 1400 turbo da 170 cv con qualche giro in Pista a Balocco.

A Carignano raccogliamo Giacu, e la squadra è completa. Proseguiamo con calma, complice un po' di vento in faccia, fino a Cavour, poi il vento cambia (per la gioia di Frusta che dovrà tornare indietro di li a poco) e ci porta in un attimo a Barge. Pausa Caffè e poi via, su per la Colletta di Barge, a guardare (e guardarci bene dal prenderla) la strade del monte bracco sulla sinistra. La giornata è calda, si capisce fin da qui, e il cielo è blu con qualche nuvola che potrebbe diventare minacciosa.

Saliamo i 4,3 km al 5% della colletta (1 km al 6 %, gli ultimi 2 al 5,8), scendiamo per qualche centinaio di metri e siamo già a Paesana, dove parte la salita finale.

Primi 4 km di riscaldamento al 3%, successivi 4 ancora al 5 % medio ma con 2 gradoni di 1 km al 7,5 alternati a tratti quasi piani, poi 4,5 km all'8 %, con tratti oltre il 10, a portare a Crissolo. Qui un attimo di paura, causa strada chiusa e asfalto rimosso per lavori, che però per fortuna ci hanno obbligati a procedere con cautela solo per poche decine di metri. 1 km e mezzo al 5,5% e poi su, il tratto finale, duro, di 7 km all'8%, con 4 km al 9,5% e gli ultimi metri a spianare verso la meta. La strada era ancora chiusa al pian della Regina, ma per fortuna, contrariamente allo scorso anno, siamo riusciti ad arrivare in cima, pur dovendo sganciare il pedale in 2-3 occasioni causa frane e neve che copriva tutta la carreggiata, obbligandoci a passare fuori strada.

Come è stato? Guradate le fotografie e giudicate voi!

Qualcos'altro da segnalare? beh, un simpatico cane meticcio mi ha letteralmente aperto la strada da pian della regina fino al pian del re! Correva, si fermava ad aspettarmi e poi ripartiva. Non mi ha mai ostacolato e, ahimè... tecnicamente mi ha bastonato, perchè è arrivato prima di me! (vero che lui non doveva sganciare il pedale...).

Il ritorno è fatto sulla stessa strada per garantire a Giacu di rientrare per le 15 a casa, degno di nota il panino con toma di montagna che a fatica siamo riusciti a farci fare a Crissolo.

Alla prossima Settimana, buone pedalate a tutti.

Sulla Cresta degli Angeli

2010-05-09T18:42:00.000-07:00

Ciao a tutti,

8 Maggio 2010, caldo, sole, e una pedalata sulla Cresta degli Angeli con paesaggi da mozzare il fiato!

Ci si sposta in auto a Sunland, base di partenza alternativa per la Angeles Crest Highway, che al momento è chiusa per i primi 30 km a causa del fuoco della scorsa estate e delle piogge invernali.

Si parte dal Big Tujunga Canyon, con una temperatura (10 di mattina) intorno ai 32 gradi e un vento alle spalle che se da un lato aiuta a salire dall'altro fa sentire tutto il calore che c'è. Non sapendo dove e se avrei trovato acqua, decido di procedere con cautela, senza forzare troppo.

La salita, come tutte quelle della giornata, è lunga e intervallata da numerosi tratti in discesa, che vanno tenuti in conto per il ritorno (impossibile, causa piogge, fare un Loop, tutte le strade che tornano a valle dal lato dove ho parcheggiato sono chiuse in qualche punto).

Con un pò di tratti al tra il 6.5 % ed il 7 % si arriva, dopo 16 km, al bivio con l'Angeles Forest Hwy.

La Valle è splendida, colline con erba ancora verde per qualche settimane, addolcite dal vento e dalle piogge invernali, sembrano panettoni. Ci sono anche molte strade bianche, ideali per la MTB, che però sembrano chiuse per il rischio fuoco (un violentissimo incendio la scorsa estate ha distrutto migliaia di KMq di foresta. Io ero qui, il fumo che si sollevava somigliava a una enorme nube temporalesca!)

La Angeles Crest Hwy degrada per 3-4 km, poi risale a quota 1000 e incontra la Upper Big Tujunga Canyon Road, che porta alla Angeles Crest Highway. Un po' di mangia e bevi, poi finalmente sale, dal 6,5% al 7%, e porta in 5 km a quota 1400 ad incrociare la Cresta degli Angeli.

Il paesaggio in questo tratto è dominato dal fuoco: spettrali colline grigie per la violenza delle fiamme danno l'impressione di pedalare sulla luna.

Dalla Angeles Crest mi porto verso valle per 7 km, per andare verso Mount Wilson. Arrivato al bivio che porta al monte trovo dell'acqua e quindi posso continuare il mio giro. Il primo grafico finisce alla fontanella.

Approccio quindi la salita verso Mount Wilson, 7 km al 5.5% intervallati da un paio di brevi discese. Arrivato in cima, Il paesaggio è maestoso: da un lato Los Angeles, annebbiata dal suo smog, dall'altra il bacino tra mount Wilson e la cordigliera principale delle San Gabriel Mountains, che si commenta da se.

Tornato sulla Hwy 2 inizio a risalirla, con l'obiettivo di arrivare al bivio con la Hwy 39 di Crystal Lake, che ho descritto settimana scorsa. Mi aspettano 42 km di saliscendi, con pendenze gentili, quasi mai sopra il 5.5%, e molti tratti di discesa per rifiatare, perder quota e soffrire al ritorno!

La Cima Coppi è la Cloud Burst Summit (circa 2100 m). Arrivato al Bivio realizzo che la Hwy 39 è percorribile fino alla vetta e mi riprometto di farlo in giugno.

Lascio alle fotografie del deserto, della valle e della montagna ogni commento.

La Strada proseguirebbe, salendo altri 9-10 km si arriva a quota 2400 e poi si scollina verso Wrightwood, ma per oggi va bene così. Torno indietro sulla stessa strada, arrivo a valle dopo 6h30 e 172 km, con 3500 metri di dislivello e gli occhi pieni delle meravigliose San Gabriel Mountains!

Buone Pedalate a tutti!

La Azusa Azusa!

2010-05-02T17:34:00.000-07:00

1 Maggio,

5 Settimane dopo il fattaccio descritto nel post precedente, finalmente sono di nuovo confidente nella mia spalla. Si deve festeggiare con un Gran Giro!

E allora ecco qui, la Azusa - Azusa: i più scaltri noteranno una lieve assonanza con un altro giro famoso, che promette di essere la tappa regina dell'estate del Dream Team! Ma anche questa non scherza mica: se si guarda l'altimetria, sono 3810 metri di dislivello in 180 km, di cui 63 con la strada all'insù. Premessa indispensabile: sull'altimetria si noterà che a un certo punto sembra che ci sia stato un salto nel vuoto di 1000 metri di dislivello: il computer è rimasto spento dopo una pausa per scattare 2 fotografie, ma per i fanatici dei grafici la discesa è la stessa strada fatta in salita, così non si perde nulla.

Passiamo al giro: Ci si sposta in Auto ad Asuza, ai piedi delle San Gabriel Mountains. Parcheggio in un punto da cui passerò 2 volte nel corso del giro, e poi si parte.

Prima parte del giro è il già descritto Glendora Mountain Loop. Tempo splendido, sensazioni pure e le prime 2 salite della giornata (GMR, appunto, 15 km al 5%, e Glendora Mountain Ridge, 6 km al 5,8%) più tutti gli strappetti che portano il dislivello complessivo del GMR loop a 1500 m volano via in 3 ore. Nel tratto in piano che mi riporta alla base, chicca, ho percorso qualche km sull'antica Route 66! (nessuna foto perchè non ho trovato il cartello). Pausa all'auto per prendere altro cibo e ricaricare le borracce e via per la seconda parte.

Si comincia con la San Gabriel Canyon Road, strada che i cartelli mi indicano come chiusa ma essendo Sabato passo il blocco e vado su. Il primo tratto della salita è caratterizzato da 2 gradoni di circa 3 km ciascuno al 5 %, intervallati da tratti in pianura o in leggera discesa. Dopo aver raggiunto la confluenza dei 2 rami del San Gabriel River (East Fork e North Fork), prendo verso quest'ultimo in direzione Cristal Lake, con il cartello che indica la chiusura in 4 km.

I primi 3 km sono al 6.2%, poi dopo un breve falsopiano i 5 km peggiori della salita: pendenza media 7,5%, curve 3... fortuna che il vento spingeva su invece di venire contro, se no probabilmente non sarei andato avanti. dopo questo tratto il fondo stradale peggiora nettamente, la strada diventa più tortuosa e a strappi, con una pendenza media del 4,7% per 3 km, del 5,7% per altri 2 km e poi del 7% per i successivi 3 km le punte di pendenza sono più alte (probabilmente intorno al 9%), ma troppo brevi i tratti per essere misurati in modo attendibile. A questo punto, stando ai cartelli, la strada dovrebbe essere finita. Ma non lo è, quindi ho proseguito (tanto era chiusa già da sotto, che differenza fa?) ho proseguito per altri 4 km a pendenze gradevolissime e con paesaggi grandiosi (guardare le fotografie per credere), poi la quantità di pietrisco sulla strada mi ha consigliato di non proseguire oltre benchè la strada sembrasse essere ancora in condizioni accettabili. Un errore, una pietra più grossa e tagliente e rischiavo di lasciare una ruota a 18 km dal primo punto in cui avrei potuto trovare aiuto, un po' troppo. Non fossi stato solo avrei probabilmente potuto proseguire fino alla Angeles Crest Higway (CA n°2) ma magari sarà per un giro a venire.

Si gira indietro e la temperatura crolla vertiginosamente causa opportuna nuvoletta che copre il sole a inizio discesa e sta lì per mezz'ora buona. Nel tratto con diverse curve la strada dissestata impone attenzione, nel tratto dritto è veloce e noiosa, niente da ricordare a parte il panorama. Un po' intirizzito arrivo alla confluenza del fiume e decido, complice un vento che si è fatto violento sulla via del ritorno diretto all'auto, di aggiungere un'ultima salita alla giornata: la Glendora Mountain Road lato East Fork, 8,5 km al 5,6%, di cui il primo km e mezzo al 6,3 e l'ultimo al 6,2. Quindi giù in Picchiata per la GMR lato Glendora, una discesa splendida, tutta curve e tornanti larghi, il tempo per due fotografie e siamo a valle. Gli ultimi 6 km di fondo parete per tornare all'auto e, 7h10 di pedale più tardi, sono in viaggio verso casa, soddisfatto e quasi pronto per quell'altro giro, quello che suona quasi così!

Buone Pedalate a tutti!

Palomar Mountain: un giro... col botto! :-(

2010-05-02T17:01:00.000-07:00

Eh si,

27 marzo, data che ricorderò per un po' di tempo, anche solo guardando i segni ancora presenti della giornata.

Il programma? di quelli buoni, 150 km con la scalata di Palomar Mountain, una delle salite più toste della Southern California, 20 km al 6,4% di pendenza media, di cui i primi 4 e gli ultimi 11 al 7% e più.

Si parte da Carlsbad, ridente città del Surf (come tutte, da queste parti) e si risale verso Escondido, con un gradevole vento a favore che aiuta ad allontanarsi dalla costa. dopo 20 km il vento cambia, così come il paesaggio (Escondido mi è piaciuta poco, volevo fare strada trafficata invece del lungofiume ciclabile perchè le facce incontrate dicevano poco di buono). Dopo il paese devio per la Lake Wohlford Road, meno trafficata e più panoramica della S6, con 3 km al 7% per scaldarsi.Seguono una decina di km, in parte vento violento in faccia, in parte favorevole, fino ad affacciarsi sull'ampia vallata che anticipa la Palomar Mountain. Il paesaggio è notevolissimo (Vedere la fotografia per credere) e si inizia a capire cosa arriverà di lì a poco.

La discesa successiva è pericolosa per fondo stradale pessimo e folate di vento che fanno decollare, ma si arriva fino alla ricongiunzione con la S6 e, dopo poco, alla base della salita. I primi 10 km sono duri, con poche curve e tutti, inesorabilmente, controvento! il morale va sotto le scarpe e l'andatura pure, ma tant'è, sono lì e si continua. Poi si gira a sinistra in Palomar Mountain Road, e qui cambia tutto: strada a curve, mezze curve e ampi tornanti, abbastanza protetta dal vento dalla parete della montagna e via, si sale, sempre non troppo forte ma con molto gusto. Arrivo allo scollinamento, 1581 metri, con un sonoro ritardo di 30 minuti rispetto alla tabella di marcia, e decido di rientrare e non proseguire sui mangia e bevi che portano ad uno dei più famosi osservatori astronomici della California (ma tant'è, le stelle le avrei viste di lì a poco...).

La discesa è bellissima, a parte 2 pause per le fotografie allegate ci ho preso davvero gusto, curve tirate, mai troppo veloce ma a ginocchio basso, fino a che, 2 km prima della fine della palomar mountain road... BOOM! La mia camera d'aria posteriore esplode in una curva a 180° a sinistra, ero piegato, non ho potuto far altro che pensare "oh C***O", il cerchio ha sbandato 2 volte, ha toccato l'asfalto e mi ha sparato in avanti... Risultato: legamento Acromio-Collare rotto, 6 settimane per il completo recupero e un bozzo sulla spalla che mi farà compagnia per tutta la vita (perchè questo legamento sembra servire solo a tener giù sto ossicino, quindi visto che la spalla, come posso testimoniare oggi che scrivo, 5 settimane dopo il fattaccio, funziona lo stesso normalmente, non si opera)...

E' stato bello, finchè è durato... Magari prima o poi andrò di nuovo, chi lo sa. Intanto ho provato ad andare in bici dopo una settimana e forse non avrei dovuto, ma dopo 2 pian piano ho ricominciato a fare ore in sella, che se no che gusto c'è?

Buone pedalate a tutti!

Festa di Primavera - Seconda Tappa

2010-03-22T13:25:00.001-07:00

Rieccomi.

Dopo il "riscaldamento" di Sabato 20 marzo, eccoci giunti alla tappa regina di questa riveduta festa di primavera: il "Glendora Mountain Loop", o giro di Glendora Mountain.

Dopo un'attenta preparazione della bici, ed una colazione capace di nutrire una famiglia per una settimana, si parte.

Direzione Pacific Coast Highway, poi verso Los Angeles per una trentina di Km, fino ad incrociare il San Gabriel River. questi 30 km sono di riscaldamento, dato che al mattino non c'è vento ho potuto divertirmi a guardare le centinaia di surfisti che tentano, con più o meno successo, di cavalcare le onde di Newport e Huntington Beach.

Una volta raggiunto il fiume si svolta "a monte" e si risale il corso del fiume lungo una pista ciclabile, molto più brutta di quella del Santa Ana river descritta nella prima tappa e con fondo piuttosto sconnesso, per altri 60, lunghissimi km. In questo tratto si prendono circa 200 metri di dislivello, quasi tutti con dei "Gradoni" corrispondenti alle diverse chiuse che ci sono sul letto del fiume per il controllo delle acque. In ogni caso, questi km sono psicologicamente un massacro. Fortuna che per una ventina di km ho potuto sfruttare la scia di un paio di frustagomme locali che viaggiavano poco sotto ai 40 all'ora, con ritmo costante.

A questo punto siamo ai piedi delle montagne, dieci km di "Sierra Madre Avenue" per raggiungere l'inizio della salita ed è fatta, dopo 100 km si può cominciare. Siamo sulla mitica "Glendora Mountain Road", che in 15 km al 5 % porta fino ai 1.000 metri di altitudine, su una strada "europea" con molte curve e qualche tornante, che fatta in discesa con le gambe fresche è fantastica. E fantastici sono gli scorci sulla piana di Los Angeles sottostante, la foto pubblicata non rende giustizia alla dimensione degli spazi.

Una volta raggiunta quota 1.000, comincia uno dei tratti paesaggisticamente più belli e ciclisticamente più complicati: una serie di mangia e bevi che in 8 km portano ai piedi della seconda salita della giornata. Da qui si vede l'innevato Mount Baldy (che ospita piste da sci operanti da dicembre a marzo) e qualche aquilotto (in foto) e, grazie a due ulteriori fotografie di repertorio (gita di ottobre dello scorso anno, quando ho scoperto queste montagne) si può vedere quanto è bello.

Ora, questo tratto paesaggisticamente è impagabile, ma non si riesce a prendere il ritmo, ci si raffredda dalla salita senza recuperare mai davvero, insomma, è uno spaccagambe che prepara allo strappo successivo, che è più breve (7 km) ma un po' più ripido,con tratti al 7 - 7,5% e porta ai 1350 metri, che sono la cima coppi della giornata. Con le gambe memori dei muri del giorno prima, ho preso una cotta di quelle memorabili, e mi sono chiesto, dato che mancavano una novantina di km: "e adesso come ci torno a casa??". Ho allora inserito le ridotte, la ventola al massimo (in quota, all'ombra e su versante nord c'erano 20 gradi...) e mi sono trascinato fino al punto di ristoro del Baldy Village, una fontanella all'ombra davanti all'ufficio postale. 5 minuti di pausa in più del previsto e la consolazione di non aver programmato di risalire Mount Baldy fino alla partenza degli impianti di risalita, evitando 700 metri di dislivello in 7 km, sono stati sufficienti per recuperare energie mentali.

Giu in picchiata dalla Mount Baldy Road, una discesa senza freni da 70 - 80 kmh, e sono di nuovo a valle, sopra i 30 gradi, volando i 30 km che mi separano dall'ultima (almeno sulla carta) asperità della giornata, grazie ad una strada che continua impercettibilmente a scendere.

al km 170 si attacca il Carbon Canyon, uno strappo al 7,5 % di circa un km che poi degrada, con un paio di dolorosissimi ancorchè brevi "richiami", fino al Santa Ana River Trail, passando per Kraemer Boulevard, che è interminabile causa semafori. Si noti, nelle ultime 2 fotografie, che più che in Southern California sembra di essere in Irlanda, dato il verde brillante dell'erba nata con le piogge, abbondanti per queste zone, che si sono avute nei mesi invernali.

Arrivato al fiume, sono ormai a 25 km da casa, ma ecco la, purtroppo preventivata, cattiva sorpresa: l'abituale vento oceanico è contrario (che vuoi, il fiume va verso l'oceano e l'aria al pomeriggio dall'oceano verso terra, quindi si poteva solo sperare al miracolo), e questi km diventano un supplizio a tutta a 28 kmh, nonostante la leggera pendenza favorevole.

Ma poi arriviamo alla fine a casa, 7h e 52 minuti di pedale dopo la partenza, 215 km, 1915 metri di dislivello e 27,7 kmh di media. Ho bevuto 5 litri d'acqua e mangiato 8 panini (ma quanto mi manca Jacky con i suoi puffetti), e in totale ho portato la festa di primavera ai 350 km: tradizione rispettata e divertimento (e fatica) assicurati!

Alla prossima e buone pedalate a tutti.

Festa di Primavera - prima tappa

2010-03-21T19:00:00.000-07:00

Oggi, 21 marzo 2010, ho festeggiato la primavera alla mia maniera: Pedalando!

La tradizione vuole che tutti gli anni, almeno fino allo scorso anno, il giorno della Milano Sanremo, fosse anche il primo giro da 200 km dell'anno, sempre lo stesso giro, da solo, con Monferrato, valle Belbo Langhe e Roero.

Quest'anno molte cose son cambiate: ho già pedalato i 200 km a gennaio, il giorno della classicissima mi trovavo a 10.000 km di distanza dal piemonte, allora ho cercato qualche modifica: prima ho provato a fare lo stesso giro, in compagnia ma la settimana prima. La mamma di Marzo, parente stretta di quelle di Febbraio e Gennaio, era di parere contrario e lo ha dimostrato con una codata d'inverno che ha reso impraticabili le strade di cui sopra e durissimo pedalare 7 ore Causa freddo. Settimana scorsa abbiamo ripiegato su un tristissimo 3 statali, di cui scriverò un'altra volta, e allora ho dovuto pensare ad un'altra modifica della festa.

Perchè non espanderla in 2 giorni? Ma certo, detto e fatto!

Allora ieri, dopo la Milano Sanremo che ho seguito su Internet, sono uscito per la prima tappa della festa.

E' la tappa preparatoria, su strade che pedalo quasi tutte le settimane. Si parte da Costa Mesa, in California, dove vivo quando sono in "esilio", e si va verso il Santa Ana River Trail, una strada ciclabile che risale il corso del fiume, il Santa Ana, appunto, per una trentina di km. La pista è molto bella, scorrevole e larga da stare in quattro allineati, ha però numerosissimi "Dip" (cunette) perchè tutte le volte che un ponte atraversa il fiume la strada si "abbassa" per passargli sotto e poi risale. Lasciato il fiume, ecco la prima asperità della giornata: Cannon street parte prima, un muro di 1 km al 12%, tanto per scaldarsi. Appena scesi c'è la parte seconda, solo 700 metri al 7,5%, seguiti da Canyon view, altri 800 metri all'8.8%. Usciti dalle colline denominate "Orange Hills", perchè arance ci coltivano, eccoci andare verso il Santiago Canyon, una bella strada, con poco traffico, che in 2 tratti di salita intervallati da un lungo falsopiano raggiunge i 400 metri di altitudine. Dopo l'ultimo scollinamento una veloce e breve discesa e il Live Oak Canyon, 1 km al 7 % che porta ai 430 metri della "cima Coppi" di giornata. La sorpresa è la cerva, bella grossa, che attraversa la strada proprio allo scollinamento, 50 metri davanti a me. Ancora il tempo per un'altro strappo di 500 metri all'8 %, il Trabucco Canyon, e poi si scende verso San Juan Capistrano, 15 km velocissimi grazie a un filo di vento buono e all'1-2 % di pendenza. Qui non ti trovo la Parata Messicana??? 2 foto alla banda e ai cavalli con la banda e giù a Dana Point, verso il Porto. altro strappo, questo proprio cattivo, 400 m al 14 % con punte del 18, e siamo sulla Pacific Coast Highway, PCH per gli Amici. Questa strada percorre buona parte della California, e somiglia molto all'Aurelia: larga come la SS1 quand'è a doppia corsia e frequentata dai ciclisti come d'inverno in Liguria. è Vallonata e passa vicinissima all'oceano (una delle foto è di ieri, le altre sono di repertorio, passo da questa strada quasi tutti i giorni nel mio giro del mattino): sempre praticabile, fresca d'estate e mite d'inverno, bisogna sempre prenderla a favore di vento (che per fortuna è piùttosto prevedibile). il Pacifico non è proprio uno stagno e le brezze pomeridiane possono anche far passare la voglia di pedalare. poi su verso casa.

Alla fine: 135 km, 1325 m di dislivello e ottime sensazioni: tutto pronto per la seconda tappa!

L'estate sta arrivando!

2010-03-14T08:53:00.000-07:00

L'estate sta arrivando amici, anche se a mettere il naso fuori e a guardare il fango sulla bicicletta non si direbbe, almeno per questa settimana.
E quindi la cabina di Trofarello, che peraltro causa neve e freddo sta perdurando ben oltre la normale data di chiusura, è destinata ad essere sospesa fino al termine delle gare di tutti i frustagomme di Torino sud.
Ma noi non potevamo stare tutti questi mesi senza scrivere di bicicletta! E quindi abbiamo ideato questo blog gemellato con il più collaudato www.cabinatrofarello.blogspot.com, con l'obiettivo di raccontare i giri in bici "da marzo ad ottobre" di tutti coloro che vorranno collaborare e, perchè no, di creare qualche gruppo più numeroso per gli obiettivi principe della stagione, usando i post per pubblicizzare gli appuntamenti più importanti.

Collegatevi numerosi e buone pedalate a tutti!

Alessandro e il Dream Team